Kononnya pada 1995 beliau mendedahkan kepada umum keadaan buruk yang wujud di pusat-pusat tahanan Imigresen dalam satu memorandum bertajuk Abuse, Torture and Dehumanised Conditions of Migrant Workers in Detention Centres (Penyalahgunaan, Penderaan dan Layanan Tidak Berperikemanusiaan Terhadap Pekerja Asing di Pusat-pusat Tahanan). Berikutan kesalahan menerbitkan dengan niat jahat satu berita palsu, Mahkamah Majistret Kuala Lumpur menjatuhkan hukuman penjara 12 tahun penjara mengikut Seksyen 8A (1) Akta Mesin Cetak dan Penerbitan 1984.

Tetapi pada 24 November 2008, Hakim Datuk Mohamed Apandi Ali di Mahkamah Tinggi Kuala Lumpur telah membebaskan Irene Fernandez setelah mengenepikan sabitannya atas kesalahan menerbitkan berita itu.

Peguamnya, M. Puravelan menegaskan alasan rekod rayuan tidak boleh difahami dan sebahagian daripada nota keterangan yang ditulis oleh hakim perbicaraan, tidak jelas.[1] Timbalan Pendakwa Raya ialah Shamsul Sulaiman. Beberapa keterangan oleh tiga saksi penting pendakwa dan satu dokumen berhubung kes itu, telah hilang.